DEPORTES MANIEL
PHILADELPHIA — En un equipo repleto de figuras como Bryce Harper, Zack Wheeler y Trea Turner, hay un zurdo dominicano que empieza a escribir su propia leyenda desde el montículo. Su nombre es Cristopher Sánchez, y su changeup —ese lanzamiento que engaña hasta al mejor bateador— se ha convertido en una de las armas más letales de toda la MLB.
El jueves por la noche, ante los San Francisco Giants, Sánchez se encargó de recordarle al béisbol por qué es uno de los brazos más infravalorados del circuito. Ponchó a 12 bateadores, una cifra récord en su carrera, en la victoria 6-4 de los Phillies en el Citizens Bank Park. Pero más allá del número, fue el cómo lo hizo lo que capturó la atención de todos: 11 de esos 12 ponches fueron con su cambio de velocidad.
UNA NOCHE HISTÓRICA PARA EL DOMINICANO
Sánchez no solo brilló. Hizo historia.
- Sus 11 ponches con changeups empatan el récord de más ponches con ese lanzamiento en un juego desde al menos 2008 (junto a Alex Cobb y Luis Castillo).
- Sus 22 swings fallidos (whiffs) con ese mismo pitcheo son la mayor cantidad jamás registrada en un solo juego, ya sea en temporada regular o postemporada, desde que se implementó el sistema de seguimiento de lanzamientos.
Un dato que impresiona aún más: Sánchez logró esto en un juego que comenzó con una carrera en contra en la primera entrada. Sin embargo, su respuesta fue contundente: retiró a los siguientes bateadores con una mezcla de temple, precisión y ese cambio diabólico que ya pone nerviosos a los rivales.
EL LEGADO DEL CHANGEUP EN FILADELFIA
El zurdo Cole Hamels es una leyenda en esta ciudad. Su no-hitter contra los Cubs en 2015 marcó su adiós con los Phillies, y su cambio fue su sello. Ahora, Cristopher Sánchez se abre paso en esa misma conversación.
- Hamels logró 657 ponches con su cambio de velocidad entre 2008 y 2015.
- Aaron Nola, actual referente, suma 216.
- Sánchez, con solo 25 años, ya tiene 186… y contando.
Desde que se consolidó como abridor el 17 de junio de 2023, Sánchez lidera todas las Grandes Ligas en ponches con changeups con 164. Lo siguen lanzadores de élite como Tarik Skubal (127) y Bailey Ober (124). No es coincidencia. Es talento.
FILADELFIA GANA CUANDO LANZA CRISTOPHER
En lo que va de temporada, Sánchez tiene marca de 2-0 con efectividad de 2.96 en cuatro aperturas. Lo curioso es que los Phillies han ganado todos esos partidos, y en cada uno de ellos venían de una derrota. En otras palabras: el dominicano ha sido el bombero del equipo. El que responde cuando más se necesita.
UN ORGULLO DOMINICANO QUE YA SUENA A CY Y MÁS ALLÁ
Lo que está haciendo Cristopher Sánchez no es casualidad ni racha pasajera. Es una evolución palpable de un pitcher que ha ganado confianza, control y respeto. Y lo está logrando con un arma clásica del béisbol dominicano: el cambio de velocidad.
Desde Philadelphia, lo vemos crecer cada salida. Lo vemos madurar. Y más allá del análisis técnico, hay una verdad irrefutable: Cristopher Sánchez no solo está lanzando. Está construyendo legado.
