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Ciudad de México.– El Philadelphia Union peleó hasta el final en el Estadio Azteca, pero su empate 1-1 ante el Club América no alcanzó para avanzar a los cuartos de final de la Concacaf Champions Cup 2026, quedando eliminado con marcador global de 2-1.
El partido arrancó cuesta arriba para los dirigidos por Bradley Carnell. Apenas al minuto 6, el conjunto mexicano golpeó primero con un cabezazo de Rodrigo Dourado tras un tiro libre ejecutado por Raphael Veiga, ampliando la ventaja en la serie y obligando al Union a remar contra la corriente desde temprano.
A pesar del golpe, Philadelphia no se cayó. Con el pasar de los minutos comenzó a asentarse en el campo, apoyado en el trabajo en el mediocampo de Jovan Lukic y Jesús Bueno, y en la movilidad del joven Cavan Sullivan, quien fue uno de los más activos generando juego.
El arquero Andrew Rick volvió a ser protagonista bajo palos, destacando con al menos dos intervenciones claves en la primera mitad, incluyendo un mano a mano que evitó que América liquidara la serie antes del descanso.
El VAR también jugó su papel, anulando un gol de Álex Zendejas por fuera de juego y revirtiendo un penal señalado a favor del América tras una supuesta mano de Lukic.
Para el segundo tiempo, Carnell movió piezas y encontró respuesta inmediata. El ingreso de Frankie Westfield cambió el ritmo ofensivo, y fue precisamente el joven quien provocó el penal tras ser derribado dentro del área. Al minuto 49, Jesús Bueno definió con autoridad desde los once pasos para poner el 1-1 y meter presión total al equipo mexicano.
Con el empate, el Union quedó a solo un gol de avanzar. Nathan Harriel tuvo una de las más claras al minuto 60 tras una jugada colectiva que desarmó a la defensa rival, pero su disparo se fue desviado. También lo intentaron Bruno Damiani y el joven Malik Jakupovic, quien tuvo minutos en el tramo final.
En términos de datos, el Union mostró una cara distinta en la segunda mitad: más posesión, mayor volumen ofensivo y varias llegadas claras, aunque volvió a evidenciar su principal problema en la serie: la falta de contundencia en el último toque.
Club América, por su parte, manejó el cierre del partido con oficio, bajando el ritmo y apostando al control del tiempo, evitando que Philadelphia encontrara espacios en los minutos finales.
El Union cierra así su participación internacional con una actuación competitiva, dejando claro que puede jugar de tú a tú ante uno de los gigantes de la región, pero también con la tarea pendiente de mejorar su definición de cara al arco.
Ahora, el equipo regresa a casa enfocado en la MLS, donde buscará convertir este rendimiento en resultados.
