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Este domingo, el Philadelphia Union recibirá a DC United en Subaru Park en un duelo decisivo por la clasificación a los playoffs de la MLS. Con tres puntos vitales en juego, ambos equipos llegan dispuestos a darlo todo para asegurar su lugar en la fase final del torneo.
El Union viene de una contundente victoria por 5-1 sobre New York City FC el miércoles, lo que les permitió mantenerse en la última posición de playoffs de la Conferencia Este, superando a DC United solo por diferencia de goles. Los capitalinos, por su parte, empataron 0-0 con el mismo NYCFC el fin de semana pasado.
El triunfo de Filadelfia a mitad de semana fue una exhibición de determinación, con tres goles en los primeros 30 minutos y una presión implacable a lo largo de los 90 minutos. Este fue su segundo triunfo en sus últimos tres partidos de liga, devolviéndoles el control de su destino en esta recta final de la temporada.
Con la oportunidad de ganar partidos consecutivos en la MLS por tercera vez en el año, y la primera desde julio, el Union buscará aprovechar el impulso de esta victoria. Sin embargo, su rendimiento en casa ha sido inconsistente este 2024, con solo tres victorias en Subaru Park, empatando con los San Jose Earthquakes por el menor número de triunfos en casa de toda la liga.
A pesar de estos altibajos, el Union tiene un récord positivo ante DC United, estando invicto en seis partidos consecutivos frente a ellos, y ganando los últimos dos encuentros en casa por un margen combinado de 7-0.
Por su parte, DC United llega en una racha de tres victorias consecutivas como visitante en la MLS, y ha ganado cinco partidos seguidos fuera de casa en todas las competiciones. Con una victoria este domingo, no solo aseguraría su puesto en playoffs, sino que también superaría su total de victorias fuera de casa de la temporada pasada.
El mayor desafío para DC ha sido su fragilidad defensiva, habiendo concedido 57 goles esta temporada, el segundo peor registro en la Conferencia Este. Esta debilidad los ha mantenido fuera de los playoffs, mientras que el Union cuenta con una diferencia de goles positiva de +6.
El histórico favorece al Union, pues DC no ha ganado en Subaru Park desde mayo de 2014. Los dirigidos por Jim Curtin buscarán extender esa mala racha y sellar su lugar en los playoffs.
Con Christian Benteke liderando la tabla de goleadores de la MLS con 19 tantos, DC United buscará explotar sus opciones ofensivas, mientras que el Union espera contar con el regreso de piezas clave como el defensa Jack Elliott y posiblemente su capitán, Andre Blake, quien estuvo ausente por lesión en el último encuentro.
Este domingo será un choque definitivo entre dos equipos que no tienen margen de error. Con los playoffs en la mira, el Union espera que el calor de su afición en Subaru Park sea el impulso necesario para llevarse los tres puntos y continuar su camino hacia la gloria de la MLS Cup.
