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El Philadelphia Union sigue mostrando su mejor versión en la etapa más decisiva de la temporada, al empatar 1-1 frente a Atlanta United el sábado en Subaru Park. Este resultado marca el tercer partido consecutivo sin conocer la derrota para los dirigidos por Jim Curtin, quienes han demostrado consistencia y carácter en su lucha por un puesto en los playoffs de la MLS 2024.
Desde el inicio del encuentro, el Union dejó claro que quería dominar el partido. Con un sólido esquema en diamante, el equipo se plantó en el campo con confianza, manteniendo la posesión y buscando generar espacios en la defensa rival. Aunque las oportunidades claras escasearon en los primeros 45 minutos, el Union estuvo cerca de abrir el marcador en el minuto 32 cuando Mikael Uhre, tras un pase de Tai Baribo, disparó apenas desviado del poste. Poco después, Nate Harriel anotó lo que parecía ser el primer gol de la noche, pero fue anulado por un fuera de juego de Daniel Gazdag en la jugada previa.
La segunda mitad arrancó con un Philadelphia Union aún más agresivo en ataque. El equipo siguió presionando alto y generando oportunidades, y finalmente, en el minuto 61, llegó el gol tan esperado. Kai Wagner envió un pase preciso al borde del área, donde Nate Harriel esperaba para recibir el balón. Con gran técnica, Harriel controló el esférico y sacó un disparo certero con el interior del pie, superando a Brad Guzan y poniendo el 1-0 en favor del Union.
Este fue un momento de gran emoción en Subaru Park, con los fanáticos celebrando el primer gol de la temporada de Harriel, un defensor que ha sido clave en la solidez del equipo a lo largo del año.
Poco después de ponerse en ventaja, Jim Curtin decidió hacer dos sustituciones estratégicas, introduciendo a Alejandro Bedoya y Danley Jean-Jacques en lugar de Jack McGlynn y Mikael Uhre. El objetivo era reforzar el mediocampo y asegurar los tres puntos en casa. Sin embargo, menos de un minuto después de los cambios, Atlanta United logró empatar el partido. Saba Lobjanidze aprovechó un centro preciso de Brooks Lennon y de cabeza venció a Andre Blake, colocando el 1-1 en el marcador.
A pesar del golpe emocional que supuso el empate, el Union no bajó los brazos. Curtin hizo una tercera sustitución, dando entrada a Sam Adeniran para añadir frescura en ataque. El equipo siguió buscando el gol de la victoria, con varias llegadas peligrosas en los minutos finales, pero Guzan y la defensa de Atlanta lograron contener los intentos del Union.
Con este empate, el Union sigue ocupando la novena posición en la Conferencia Este, pero mantiene intactas sus opciones de clasificar a los playoffs. Con tres partidos restantes en la temporada regular, el equipo se enfrentará el próximo miércoles a Orlando City SC, un rival directo que se encuentra en el quinto lugar de la tabla. El Union buscará aprovechar este duelo para acercarse aún más a asegurar su puesto en la postemporada.
En conclusión, el Philadelphia Union demostró su fortaleza en ambos lados del campo, con Nate Harriel destacando tanto en defensa como al abrir el marcador. A pesar de ceder el empate, el equipo mantuvo el dominio durante gran parte del partido, controlando la posesión y generando oportunidades claras. Su espíritu de lucha hasta el último minuto subraya el compromiso y carácter competitivo del equipo, aspectos que serán clave para asegurar un lugar en los playoffs en los tres partidos restantes de la temporada.
