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Los Cleveland Guardians aseguraron su boleto a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2016 tras vencer 7-3 a los Detroit Tigers el pasado sábado. Ocho lanzadores de los Guardians se unieron para permitir solo tres carreras limpias, destacando el desempeño del cerrador Emmanuel Clase, quien aseguró la victoria con un salvamento de seis outs.
Clase mostró su dominio al ponchar a Kerry Carpenter con un cortador de 101 mph para finalizar la octava entrada, una revancha después de que Carpenter conectara un jonrón de tres carreras en el Juego 2 de la serie. Este momento icónico, con Clase mirando intensamente a Carpenter al abandonar el montículo, marcó uno de los momentos más emocionantes del juego.
El punto de inflexión llegó en la quinta entrada, cuando Lane Thomas conectó un grand slam decisivo ante el as de los Tigres, Tarik Skubal. Hasta ese momento, Skubal solo había permitido dos hits, pero los Guardians aprovecharon la oportunidad para anotar cinco carreras. El cuadrangular de Thomas fue el primero que Skubal permitió en su carrera en Grandes Ligas en situaciones de bases llenas y el primero que le conectaban desde el 12 de septiembre.
Steven Kwan también fue una pieza clave para los Guardians, logrando tres hits en cinco turnos al bate y elevando su promedio en la serie a 1.136 de OPS.
A pesar de varias oportunidades, los Tigres no lograron aprovechar sus chances. Hunter Gaddis y Eli Morgan detuvieron dos intentos de rally de los Tigres, preservando la ventaja de los Guardians y asegurando su avance.
Cleveland, con una de las nóminas más bajas de la liga, se enfrentará ahora a los poderosos Yankees de Nueva York en la Serie de Campeonato, con el primer juego programado para el lunes en el Yankee Stadium.
