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CHESTER, PA.– Philadelphia Union no administró la ventaja: la amplificó. Con una actuación contundente en Subaru Park, el equipo de Bradley Carnell goleó 7-0 a Defence Force y cerró la serie con un categórico 12-0 en el global para avanzar a los octavos de final de la Concacaf Champions Cup 2026.
Desde el arranque quedó claro el guion. El Union presionó alto, aceleró por bandas y resolvió la eliminatoria en apenas 12 minutos. Geiner Martínez abrió la cuenta al 7’ tras capturar un rebote en el área en su primera titularidad en casa. Tres minutos más tarde, Jovan Lukic convirtió desde el punto penal en su regreso al once tras lesión. Y al 12’, Stas Korzeniowski firmó el tercero con un remate cruzado que confirmó el dominio absoluto.
Korzeniowski repitió al 48’, capitalizando una recuperación en campo rival para completar su doblete y subrayar la superioridad ofensiva mostrada durante los 180 minutos de la serie. La presión coordinada y la circulación rápida mantuvieron a Defence Force sin respuestas.
La noche, sin embargo, tuvo nombre propio: Cavan Sullivan. Con 16 años, el mediocampista fue el eje creativo del equipo. Al 76’, tras robo en presión alta, encaró y definió para su primer gol profesional, desatando la ovación del estadio. Se convirtió además en el estadounidense más joven en anotar en la historia del torneo (16 años, 4 meses y 29 días). No se detuvo ahí: al 88’, cerró su actuación con un segundo tanto tras transición rápida asistida por Sal Olivas, completando un impacto total de dos goles y dos asistencias.
Ben Bender también se estrenó como goleador con el Union en la segunda mitad, nuevamente con participación de Sullivan en la construcción. Ezekiel Alladoh aportó intensidad en la presión y generación, mientras que Andrew Rick tuvo una noche controlada bajo los tres palos gracias a una defensa que concedió muy poco.
Con el boleto asegurado, Philadelphia enfrentará a Club América en los octavos de final, reeditando el cruce de 2021. Antes, el foco vuelve a la MLS con el estreno en casa ante NYCFC. El mensaje, sin embargo, ya quedó claro: el Union no solo avanzó; lo hizo con autoridad. Y en el centro de la escena, una nueva figura empieza a marcar época.
