DEPORTES MANIEL
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En una noche de alta tensión y jugadas memorables, el New York City FC (NYCFC) aseguró su pase a las semifinales de la Conferencia Este tras vencer al FC Cincinnati en una emocionante tanda de penales. El encuentro, que terminó sin goles en el tiempo reglamentario, se decidió en una maratónica definición desde los once pasos, donde NYCFC se impuso 6-5 tras nueve rondas de penales.
El arquero Matt Freese se alzó como el héroe del partido, con tres espectaculares atajadas durante la tanda de penales, frenando los intentos de Pavel Bucha, Gerardo Valenzuela y Teenage Hadebe. Mitja Ilenic fue quien finalmente selló la victoria al anotar el penal decisivo, desatando la euforia entre los jugadores y aficionados de NYCFC.
Durante los 90 minutos de juego, ambos equipos se enfrentaron en un duelo cerrado y cargado de tensión. Freese destacó también en el tiempo reglamentario con cuatro salvadas cruciales, manteniendo su arco en cero y respondiendo a los ataques de Cincinnati, que estuvo cerca de abrir el marcador en varias ocasiones. Maxi Moralez, un veterano de NYCFC, celebró su aparición número 200 en la MLS, convirtiéndose en una pieza clave en el control del medio campo.
Con esta victoria, el sexto sembrado NYCFC se enfrentará ahora a su archirrival, los New York Red Bulls, en un esperado Hudson River Derby que tendrá lugar entre el 23 y el 24 de noviembre. El enfrentamiento promete ser uno de los partidos más intensos de los playoffs, con ambos equipos luchando por avanzar hacia la final de conferencia y mantener vivo el sueño de la MLS Cup.
