DEPORTES MANIEL
Después de meses al borde del abismo, los Golden State Warriors lo lograron. Con un triunfo crucial 121-116 sobre los Memphis Grizzlies, aseguraron el séptimo puesto del Oeste y un enfrentamiento de primera ronda ante los Houston Rockets. No fue fácil, ni rápido. Fueron 83 partidos de montaña rusa, dudas, lesiones, rumores y presión. Pero al final, como en sus mejores tiempos, respondieron con carácter.
Y en el centro de todo, cómo no, Stephen Curry.
CURRY: LA ESTRELLA QUE NO SE APAGA
A sus 36 años, Curry continúa desafiando la lógica. Sumó 37 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias, liderando a los suyos en la primera victoria en un play-in en la historia de la franquicia. Pero más allá de los números, su liderazgo emocional fue lo que sostuvo a Golden State en los momentos más críticos.
“Es solo un recordatorio de que nada está garantizado”, dijo Curry tras el partido. “No importa cuán talentoso seas. Hay equipos más talentosos que están fuera de la postemporada. Por eso esto sabe tan bien”.
BUTLER, LA PIEZA QUE FALTABA
La llegada de Jimmy Butler desde Miami fue una jugada sorpresiva en el mercado, pero ya comienza a rendir frutos. El veterano anotó 38 puntos, su mejor marca desde que se unió a los Warriors, y su segundo partido consecutivo superando los 30. En una entrevista exclusiva tras el juego, Butler dejó claro que su confianza en el equipo nunca titubeó:
“Desde que hablé con Steph, Draymond, Steve Kerr y Mike Dunleavy Jr., les dije que yo podía ayudar. No sabía cómo, pero estaba convencido de que llegaríamos a los playoffs. Hoy se lo demostramos a todos.”
KERR Y EL REPOSO MERECIDO
El coach Steve Kerr no ocultó el alivio: “Nuestros muchachos venían jugando partidos de vida o muerte por casi tres semanas. Esto fue una guerra de desgaste. Necesitábamos esta victoria desesperadamente.”
El récord de los Warriors desde el All-Star break fue de 20-7, el tercero mejor de toda la NBA, superando incluso a equipos con mejor salud y plantillas más profundas. Una demostración de resistencia, mentalidad de campeonato y hambre de redención.
¿QUÉ VIENE AHORA?
El Game 1 contra los Rockets será el domingo a las 9:30 p.m. ET. En la temporada regular, Golden State se impuso 3-2 en la serie ante Houston. Pero este no es el mismo equipo de enero: ahora tienen a Butler, un Curry en modo leyenda y un grupo que ya se sacudió el polvo del camino más difícil.
Este equipo se siente más peligroso que nunca. No son favoritos, pero tienen el pedigrí, el corazón y las armas para incomodar a cualquiera. Y cuando los Warriors tienen algo que demostrar, la historia ya nos enseñó lo que son capaces de hacer.
