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LOS ÁNGELES — En una noche llena de emociones y récords, los Los Angeles Lakers vencieron 127-120 a los Sacramento Kings, liderados por una actuación monumental de Austin Reaves, quien anotó 51 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias, y por el debut del dominicano Chris Mañón, el nuevo rostro caribeño que hizo historia en el mejor baloncesto del mundo.
Reaves fue la estrella absoluta del partido, firmando la mejor actuación de su carrera y una de las más completas en la historia reciente de la franquicia. Encestó 12 de 22 tiros de campo, incluyendo 6 triples, uno de ellos marcando el número 500 de su carrera, y selló el triunfo con cuatro tiros libres decisivos en los últimos 32 segundos. Con esta gesta, se une a una lista exclusiva de jugadores que han logrado al menos 50 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias en un juego: Luka Doncic, Russell Westbrook, James Harden y Elgin Baylor, siendo este último el último Laker en hacerlo… en 1963.
“Simplemente dejé que el juego fluyera. Sabía que tenía que dar un paso al frente por mis compañeros”, declaró Reaves tras el partido. Su impacto fue total: 15 de sus puntos llegaron en el último cuarto, cuando el marcador parecía escaparse.
DeAndre Ayton también fue clave con 22 puntos y 15 rebotes, mientras Rui Hachimura aportó 18 unidades. Pese a las ausencias de LeBron James (ciática) y Luka Doncic (lesión en la pierna y el dedo izquierdo), el conjunto angelino mostró cohesión, carácter y profundidad en su plantilla.
Por Sacramento, Zach LaVine fue el mejor con 32 puntos, acompañado por DeMar DeRozan (21) y Domantas Sabonis, quien firmó otro doble-doble con 10 puntos y 14 rebotes, aunque insuficientes ante la ofensiva imparable de Los Ángeles.
Pero más allá del récord de Reaves, la noche tuvo un matiz histórico para el baloncesto dominicano: el debut oficial de Chris Mañón, quien se convirtió en el jugador número 14 de República Dominicana en jugar en la NBA.
El joven escolta, egresado de la Universidad de Vanderbilt, ingresó en los minutos finales del encuentro, jugó tres minutos, capturó un rebote y mostró solidez defensiva, contribuyendo en la victoria. Mañón firmó recientemente un contrato de doble vía con los Lakers tras destacar en la Summer League de Las Vegas con los Golden State Warriors, donde promedió 11 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias y 1.6 robos en 18 minutos por partido.
Antes de Vanderbilt, Mañón jugó tres temporadas con la Universidad de Cornell, donde tuvo su mejor año en 2023-2024 con 11.2 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y 2.2 robos por juego, destacándose como uno de los mejores defensores de la Ivy League.
Su debut marca un nuevo hito para la República Dominicana, consolidando la creciente presencia de talento quisqueyano en la NBA.
“El dominicano Chris Mañón hizo historia al debutar oficialmente en la NBA con los Lakers. Es apenas el comienzo de una nueva generación que lleva el orgullo de la bandera a las canchas del mundo.”
Los Lakers, ahora con marca de 3-1, volverán a la acción el miércoles cuando reciban a los Phoenix Suns en el Crypto.com Arena, mientras el país caribeño celebra un nuevo motivo de orgullo: un dominicano más en la élite del baloncesto mundial.
