DEPORTES MANIEL
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El fútbol de la MLS tuvo su epicentro en el sur de California. En su primera aparición en los playoffs, San Diego FC demostró que no está aquí por casualidad, sino para quedarse. Frente a un Snapdragon Stadium repleto con más de 32,000 aficionados, el equipo de Mikey Varas venció 2-1 a los Portland Timbers y dio el primer golpe en su serie inaugural de los Audi 2025 MLS Cup Playoffs.
Desde el pitazo inicial, San Diego mostró por qué fue el mejor equipo del Oeste en su temporada de debut. Con una posesión dominante (66%) y un control absoluto del balón (849 pases completados contra solo 328 de Portland), el conjunto californiano manejó los ritmos, impuso su estilo y marcó la diferencia con precisión quirúrgica.
El primer grito de la noche llegó al minuto 23. Onni Valakari, siempre bien posicionado, aprovechó un rebote tras un disparo de Manu Duah que se estrelló en el poste y empujó el balón a la red. Ese gol no fue solo el 1-0: fue el primero en la historia de los playoffs para San Diego FC.
Ocho minutos después, el estadio volvió a explotar. Anders Dreyer, el danés que ha sido la figura de la temporada con 20 goles y 19 asistencias, amplió la ventaja con un cabezazo imparable tras un centro del joven Luca Bombino. Era el 2-0 y la confirmación de un equipo que juega con madurez de veterano, pese a ser una franquicia debutante.
Portland respondió al 36’ con un tanto de Kristoffer Velde, pero hasta ahí llegó su amenaza. A pesar de recortar distancias, los Timbers nunca lograron meterse de lleno en el partido. La expulsión de Jimer Fory al minuto 66 terminó por inclinar la balanza definitivamente hacia los locales.
El arquero CJ dos Santos, titular por primera vez en postemporada, respondió con seguridad bajo los tres palos, mientras que San Diego defendió con solidez y administró el resultado con inteligencia.
El triunfo deja a los de Varas con una marca histórica: 20 victorias en su primer año de competencia profesional, además de convertirse en apenas el tercer club de expansión en ganar su primer partido de playoffs en la historia de la MLS.
Ahora, San Diego viaja a Providence Park con ventaja de 1-0 en la serie y la oportunidad de barrer el sábado 1 de noviembre (6:30 p.m. PT). El equipo podría contar nuevamente con Hirving “Chucky” Lozano, quien se perfila para volver tras dos juegos ausente. Su regreso podría ser el último empuje que necesita una escuadra que ya sueña en grande.
San Diego no actúa como un novato, juega como un gigante que apenas comienza a escribir su historia.
