DEPORTES MANIEL
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New York City FC completó la hazaña en Charlotte y se instaló en las semifinales de la Conferencia Este, donde se medirá al imponente Philadelphia Union, campeón del Supporters’ Shield 2025. En un duelo decisivo lleno de intensidad, los Cityzens vencieron 3-1 a Charlotte FC con una actuación estelar del argentino Nicolás Fernández Mercau, quien firmó un doblete que silenció el Bank of America Stadium y guió al equipo neoyorquino a su segunda semifinal consecutiva.
El encuentro comenzó con presión alta de los locales, pero fue Fernández Mercau quien rompió el equilibrio con un golazo en tiempo añadido del primer tiempo, una jugada individual desde su propio campo que dejó sin respuesta a la defensa rival. En la segunda mitad, Alonso Martínez amplió la ventaja con una definición certera, antes de que el propio Mercau sentenciara el marcador en el tiempo de descuento con su segundo tanto de la noche, cerrando una noche perfecta para los dirigidos por Pascal Jansen.
“Jugamos con calma y fuimos clínicos frente al arco. En este tipo de partidos, la precisión marca la diferencia”, destacó el entrenador Jansen tras el triunfo, resaltando la fortaleza mental de su equipo tras una serie exigente. Por su parte, el portero Matt Freese, figura bajo los tres palos y exjugador del Philadelphia Union, anticipó lo que viene: “Ya he estado en un New York City vs Philadelphia de playoffs, pero esta vez estaré del otro lado. Será un duelo intenso y con mucha energía”.
Con este triunfo, NYCFC se consolida como uno de los equipos más peligrosos del torneo, demostrando madurez y carácter en el momento más crítico. Ahora, el conjunto celeste lleva su confianza a Subaru Park, donde los espera un Philadelphia Union que ha sido el mejor equipo de la temporada regular, con una defensa sólida y un técnico, Bradley Carnell, galardonado como Entrenador del Año.
El choque promete ser una batalla táctica y emocional: por un lado, los Cityzens, que buscan revancha y una nueva final de conferencia; por el otro, un Union que lo ha ganado todo este año, pero que sabe que la gloria completa solo se alcanza levantando la MLS Cup.
