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NEW ORLEANS. — El fenómeno francés Victor Wembanyama volvió a demostrar por qué está destinado a marcar una era en la NBA. Con una actuación monstruosa de 29 puntos, 11 rebotes y 9 bloqueos, el joven de los Spurs lideró a San Antonio a una victoria 120-116 en tiempo extra sobre los New Orleans Pelicans, en un juego que tuvo intensidad, drama y un cierre digno de playoffs.
El enfrentamiento entre Wembanyama y Zion Williamson fue puro espectáculo desde el primer minuto. Zion abrió el marcador con una volcada imponente sobre el francés, pero el gigante respondió a su estilo: dos bloqueos consecutivos y dominio absoluto en la pintura. A partir de ahí, el partido se convirtió en una batalla física y mental entre dos de las figuras más explosivas de la liga.
Wembanyama rozó el triple-doble con tapones y fue clave en ambos costados de la cancha. Aunque terminó expulsado por faltas en el tiempo extra, dejó su huella con un dunk demoledor para abrir la prórroga y un último bloqueo que selló la reacción de los Pelicans. “Mi trabajo es proteger el aro, siempre. Si me superan una vez, volveré la próxima jugada más fuerte”, comentó el francés tras el partido.
El equipo de Gregg Popovich mostró una energía arrolladora en los momentos decisivos. Devin Vassell, con 23 puntos, encendió la ofensiva en el tiempo extra con un triple decisivo, seguido por otro de Julian Champagnie que puso a los Spurs arriba 116-110, ventaja que nunca soltaron.
Los Spurs también dominaron en el esfuerzo: 20 rebotes ofensivos y 26 puntos de segunda oportunidad, una estadística que reflejó su agresividad en cada posesión. Luke Kornet fue pieza clave con 14 puntos y 12 rebotes, mientras Stephon Castle (16 puntos) y Dylan Harper (13) aportaron frescura desde la rotación.
Por los Pelicans, Zion Williamson volvió a brillar con 27 puntos y 10 rebotes, aunque falló un tiro libre clave que pudo darle la victoria en el cierre del tiempo reglamentario. Trey Murphy III sumó 24 puntos y 10 rebotes, y Jordan Poole aportó 21 en una noche en la que New Orleans se quedó corto pese a tener el control durante buena parte del partido.
El marcador estaba igualado 107-107 cuando Wembanyama intentó un tiro fadeaway sobre Zion al final del cuarto período, pero el balón quedó corto y forzó el tiempo extra. En la prórroga, la historia fue distinta: San Antonio se adueñó del ritmo, defendió con ferocidad y ejecutó con temple.
Con este triunfo, los Spurs envían un mensaje claro: ya no son un equipo en reconstrucción, sino un grupo joven con hambre y carácter. Y al frente de todo, Wembanyama, el jugador que parece desafiar las leyes del baloncesto cada vez que pisa la duela.
