DEPORTES MANIEL
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FILADELFIA. — La ciudad del amor fraternal volvió a vibrar con una de esas noches que hacen recordar por qué el baloncesto es puro drama. Los 76ers remontaron un déficit de 10 puntos en el último cuarto para imponerse 125-121 a los Charlotte Hornets, en un partido que tuvo de todo: emoción, suspenso y una dosis de héroes inesperados.
El protagonista fue Quentin Grimes, quien salió desde la banca para anotar 24 puntos, incluyendo el triple decisivo con 14 segundos en el reloj que puso de pie a todo el Wells Fargo Center. A su lado, Tyrese Maxey volvió a brillar con 28 puntos y 9 asistencias, consolidándose como el motor ofensivo del equipo en este arranque de temporada.
Joel Embiid, en apenas su segundo juego tras la cirugía de rodilla, firmó 20 puntos y tres triples en 20 minutos de acción, mostrando señales claras de que su regreso al máximo nivel está en marcha. “Todavía estoy recuperando ritmo, pero cada partido me siento mejor”, dijo el MVP de 2023 tras el encuentro.
El joven VJ Edgecombe, tercera selección del draft y nueva sensación en Filadelfia, aportó 15 unidades, mientras que Kelly Oubre Jr. añadió 19 puntos y energía en ambos costados de la cancha. En los tableros, Andre Drummond dominó con 13 rebotes, siendo clave en la reacción final.
Los Hornets, que dominaron durante tres cuartos, se derrumbaron en los minutos finales. LaMelo Ball comandó el ataque visitante con 27 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias, acompañado por Collin Sexton (21) y Miles Bridges (18). Pero el cierre fue todo de Filadelfia.
Charlotte llegó a tener ventaja de 10 (108-98) a falta de cinco minutos, pero la defensa de los Sixers ajustó y los locales desataron un parcial de 23-9 que cambió por completo el rumbo del juego. Primero Drummond encendió el ambiente con un gancho y un mate, luego Maxey empató con un tiro en suspensión, y finalmente Grimes —con una frialdad de veterano— clavó el triple del triunfo que selló el 2-0 en el inicio de la campaña.
El público lo celebró como una victoria de playoffs, y con razón. Sin James Harden, sin un Embiid al 100%, y con varios jóvenes adaptándose, los 76ers demostraron carácter y una química prometedora. “Esto es lo que somos, un grupo que no se rinde. Cada noche alguien diferente puede brillar”, dijo Maxey tras el partido, sonriente y empapado en ovaciones.
La victoria deja claro que Filadelfia vuelve a ser un equipo peligroso, con piezas nuevas que encajan y un espíritu de lucha que ilusiona. En una Conferencia Este cada vez más competitiva, los Sixers mandaron un mensaje temprano: están listos para pelear.
